Schau mal – hier entdeckst du die Verwandlung eines Teichfroschs, vom ersten kleinen Ei bis zum quakenden Tier.

Rechts oben schwimmt ein Klumpen aus dichten kleinen Kugeln auf dem Wasser: ein Laichballen. Pro Ballen legt ein Teichfrosch-Weibchen rund 500 bis 1000 Eier ab, oft an die Stängel der Wasserpflanzen geheftet. Jedes einzelne Ei ist nur etwa zwei Millimeter gross und von einer durchsichtigen Gallerthülle umgeben – wie eine winzige Glasperle mit einem dunklen Punkt in der Mitte. Aus diesem Punkt schlüpft schon nach wenigen Tagen die erste kleine Kaulquappe.

Aus dem Laich kommen die Kaulquappen mit rundlichem Körper und langem Ruderschwanz – kaum grösser als ein Reiskorn und sie sehen noch fast wie kleine Fische aus. Sie verstecken sich zwischen den Stängeln des Schilfs und der Wasserpflanzen und atmen unter Wasser durch Kiemen: zuerst durch zarte äussere Kiemenfäden, später durch innere Kiemen, die unter einer Hautfalte verborgen liegen, mit nur einem winzigen Atemloch an der linken Körperseite.

In der Mitte und links auf der Wand siehst du, wie sich die Kaulquappen verwandeln. Diesen erstaunlichen Vorgang nennt man Metamorphose. Vom Laich bis zum Frosch dauert es etwa zwei bis drei Monate. Bei kaltem Wetter braucht es länger, bei warmem etwas kürzer.

Am Anfang sind Kaulquappen fast Vegetarierinnen: Mit winzigen Lippenzähnchen weiden sie Algen, Bakterien und Kieselalgen von Steinen und Wasserpflanzen ab – wie eine kleine Unterwasser-Herde, die Wiesen am Seegrund grast. Später knabbern sie auch an verendeten Tieren oder am Laich anderer Frösche.

Nach etwa anderthalb bis zwei Monaten wachsen zuerst die Hinterbeine – klein und zart wie Stümmelchen, mit Zehen, die sich langsam strecken. Die Vorderbeine bilden sich gleichzeitig, aber versteckt: Sie wachsen in einer Hauttasche unter den Kiemen heran und werden erst spät sichtbar, wenn sie plötzlich nach aussen durchbrechen.

Dann beginnt die eindrücklichste Phase. Die Kaulquappe hört ganz auf zu fressen. Stattdessen lebt sie von ihrem eigenen Schwanz: Der Körper baut den Ruderschwanz Stück für Stück ab und verwertet das Gewebe und die Fettreserven als Nahrung. Gleichzeitig wird der Mund komplett umgeformt – aus der kleinen Algen-Schnauze wird ein breites Froschmaul mit klebriger Zunge. Bald werden die Tiere Mücken, Fliegen und Würmer fressen statt Algen. Die Kiemen verschwinden, dafür entwickeln sich Lungen. Die Augen treten hervor und werden zum typischen Frosch-Augenpaar mit waagrechter Pupille. Auch die Haut verändert sich – sie wird wasserabweisender und kräftiger gemustert.

Um die Ecke schwimmt ein junger Frosch. Was als zwei Millimeter kleines Ei begann und Wochen lang nur unter Wasser leben konnte, atmet jetzt Luft, hat vier Beine, ein Maul für Insekten – und kann an Land gehen. So beginnt das Leben aller Teichfrösche unserer Region: in stillen Tümpeln, Weihern und an verlandeten Seeufern. Ab Mai und im Frühsommer hört man in milden Nächten ihre lauten Rufe – das vielstimmige Konzert der Männchen.

Eine geheime Mission am Wasser

Hast du die drei Waldameisen schon gesehen? Sie sind einer unserer drei Hauptcharaktere und begleiten dich durchs ganze Haus. Hier tauchen sie sogar – zwei sogar mit winziger Mini-Taucherbrille! Aber Moment, können Ameisen überhaupt schwimmen?

In Wirklichkeit sind Ameisen keine grossen Schwimmer. Manche Arten können sich zwar auf der Wasseroberfläche festklammern und mit der Strömung treiben lassen, aber Tauchen ist eigentlich gar nicht ihr Spezialgebiet. Eine echte Taucherbrille brauchen sie deshalb auch nicht – aber hier auf der Wand sind die drei offensichtlich auf einer Mission.

 

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