Schau mal – wer hat sich denn da auf den Stein gesetzt?

Auf der Wand siehst du drei Alpensalamander, die in einer typischen Berglandschaft unterwegs sind. Im Hintergrund zeichnen sich Felsgrate und Berggipfel ab, vorne wachsen Gräser und kleine Pflanzen aus dem Geröll, und dazwischen ruhen die drei kleinen Tiere mit ihren glänzend schwarzen Körpern.

Der Alpensalamander ist eines der erstaunlichsten Tiere der Schweiz – und du musst schon ganz genau hinschauen, um zwei davon zu unterscheiden. Alle Alpensalamander sehen sich nämlich zum Verwechseln ähnlich: pechschwarz, ohne Flecken, ohne Muster. Wer einen einzelnen Salamander wieder erkennen will, müsste ihn markieren – sonst wird man ihn beim nächsten Mal nicht mehr finden.

Das Erstaunlichste am Alpensalamander aber ist sein Leben: Er ist das einzige Amphibium der Schweiz, das ohne Wasser auskommt. Während andere Frösche, Kröten und Salamander für ihre Eier und Larven Tümpel oder Bäche brauchen, lebt der Alpensalamander sein ganzes Leben an Land. Er ist sogar ein ziemlich schlechter Schwimmer – mit dem Wasser hat er einfach nichts mehr zu tun.

Stattdessen passiert etwas ganz Aussergewöhnliches: Die Mütter tragen ihre Jungen direkt im Bauch aus. Eine Alpensalamander-Mutter ist zwei bis vier Jahre lang trächtig – das ist die längste Schwangerschaft, die man bei einem Wirbeltier kennt! In dieser Zeit wachsen meist zwei kleine, fertige Salamander in ihr heran, die schliesslich nicht als Larven oder in einem Ei, sondern als komplette Mini-Salamander zur Welt kommen.

Im Kanton Luzern leben Alpensalamander in den höheren Berglagen, etwa am Pilatus oder an der Rigi. Sie sind in der Dämmerung und in der Nacht aktiv, vor allem an feuchten Tagen, und können richtig alt werden – manche bis zu fünfzehn Jahre. Sie ernähren sich von Insekten, Würmern und kleinen Schnecken.

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